Žádné místo není s vesmírem v mysli široké veřejnosti tak spojené jako Oblast 51. Je proto s podivem, že její existenci americká vláda oficiálně přiznala teprve relativně nedávno. To však není jediná pozoruhodnost, která se k Oblasti 51 váže.
Toto zprvu relativně nenápadné místo si získalo slávu takřka přes noc v červenci roku 1947. Tehdy místní noviny oznámily, že nad farmou v regionu Roswell proletěl létající talíř. Americká armáda tvrdila, že šlo o meteorologický balón, ale tím jen dodala munici zastáncům konspiračních teorií, kteří navrhli, že v Oblasti 51 probíhaly tajné výzkumy a experimenty s létajícím talířem a jeho posádkou. Vzestup Oblasti 51 proběhl v 80. letech, kdy se o této teorii začalo ještě více mluvit.
USA všem konspiračním teoriím ještě nahrávaly díky tomu, že veřejnost měla vstup do Oblasti 51 přísně zakázaný a území hlídaly ozbrojené stráže. Aby toho nebylo málo, je rovněž nelegální přelétat nad Oblastí 51, ačkoliv se nově toto území již zobrazuje na satelitních záběrech.
Protože do Oblasti 51 je vstup zakázán, fanoušci UFO a konspiračních teorií se místo toho shromažďují v malém městečku Rachel, které je nejbližší obydleným územím Oblasti 51. Mnoho lidí během cesty po dálnici do Rachel údajně spatřilo létající talíře. I proto se této dálnici přezdívá „Mimozemská dálnice“.
Co mnoho lidí netuší, je, že tato oblast se neváže pouze k vesmíru a mimozemšťanům. Před druhou světovou válkou se nedaleko ní, u jezera Groom Lake, těžilo stříbro a olovo. Po vypuknutí války pak kontrolu nad územím převzala vláda a začala zde provádět výzkum, zejména v oblasti testování nukleárních a jiných zbraní. Někteří lidé ovšem tvrdí, že ve skutečnosti vláda Oblast 51 používá k vyvíjení technologie cestování časem a teleportace.
To, že je Oblast 51 veřejným tajemstvím, dokazuje i to, že prezident Obama byl prvním americkým prezidentem vůbec, který ji zmínil ve veřejném projevu. Stalo se tak v roce 2013.